L’article sous-traitée :🚩1851 : La Coupe de l’America ou comment un voilier américain a fait chavirer l’honneur britannique
Entre régate et guerre froide à rames, un épisode historique à voile… et à vapeur
Île de Wight, 22 août 1851 – Tandis que les notables anglais sirotaient leur thé en récitant du Shakespeare, un navire américain fendait les flots, prêt à transformer une course de plaisance en opération commando. Ce jour-là, la première édition de ce qui deviendra la Coupe de l’America s’est déroulée dans une ambiance qui hésitait entre Master and Commander et un épisode oublié de Fort Boyard.
Une course ? Non, une embuscade à la sauce Empire britannique
Organisée par le très guindé Royal Yacht Squadron, la course devait célébrer l’élégance navale, les bonnes manières en mer, et l’art de ne pas transpirer en cravate.
Mais l’arrivée de l’America, goélette américaine montée comme un dragster à voile, a légèrement ruiné l’ambiance :
« Les gars, ici c’est pas Koh-Lanta, c’est la Navy. On va leur apprendre le concept de « courant porteur ». »
C’est ainsi que 14 yachts britanniques, tous plus décorés qu’un salon du XIXe siècle, se sont retrouvés dépassés par un seul navire, qui avait visiblement lu La Guerre des étoiles avant l’heure.
Tableau tactique : quand la stratégie navale frôle la commedia dell’arte
| Manœuvre tentée | But visé | Résultat observé |
|---|---|---|
| Hisse et ho avec accent noble | Impressionner l’ennemi | Effet sonore comique |
| Pause-crumpets à mi-course | Ravitaillement protocolaire | Retard de 1h45 |
| Double looping bâbord | Panique contrôlée | Cinq cabines vomito |
| Larguer les amarres sans larguer l’ego | Démonstration virile | Retour au port prématuré |
L’America gagne, les Anglais digèrent mal
La goélette américaine boucle le parcours en 8h37, pendant que certains yachts anglais s’arrêtent pour relire la notice de leur sextant. Le trophée, une aiguière en argent massif, est remis aux Américains avec un mélange de flegme, de frustration et d’accent très pincé :
“Congrats, dear Yankees. Now please leave our waters before the Queen notices.”
Depuis, les Britanniques n’ont plus jamais prononcé le mot « régate » sans se signer trois fois et allumer un cierge à l’Amiral Nelson.
⛵L’Histoire vraie : – Le fond historique : la première Coupe de l’America en 1851
Le 22 août 1851 marque la toute première victoire de l’America, une goélette venue des États-Unis, lors d’une course autour de l’île de Wight. Cette compétition, organisée par le Royal Yacht Squadron, oppose 15 bateaux, dont un seul non-britannique.
Faits essentiels :
- Lieu : Île de Wight (UK)
- Organisateur : Royal Yacht Squadron
- Nom du vainqueur : America
- Durée de la course : 8 heures 37 minutes
- Trophée : une coupe de 100 guinées, offerte aux gagnants
Ce trophée devient par la suite la Coupe de l’America (America’s Cup), compétition nautique toujours active aujourd’hui. C’est le plus vieux trophée sportif international encore disputé.
Le triomphe américain symbolisait déjà à l’époque la montée en puissance d’une nouvelle nation maritime… et la première grosse gifle navale britannique sans canon.
